Acidente Vascular Cerebral (AVC)

Outro exemplo de pesquisa desnecessária, por causa da ausência da junção e análise dos resultados de estudos precedentes, envolve o tratamento de AVC com um medicamento chamado de nimodipina (pertencente a um grupo de medicamentos chamados antagonistas dos canais de cálcio). Se fosse possível limitar a quantidade de danos cerebrais em pacientes que sofrem AVC, as suas chances de incapacidade deveriam diminuir. No começo da década de 1980, a nimodipina foi testada para esse propósito em pacientes que haviam sofrido AVC, depois de alguns experimentos em animais terem fornecido resultados encorajadores.

Embora um estudo clínico em pacientes que sofreram AVC publicado em 1988 tenha sugerido efeito benéfico, os resultados de vários outros estudos clínicos com nimodipina e outros medicamentos antagonistas dos canais de cálcio demonstraram ser contraditórios. Quando a evidência acumulada de experimentos clínicos envolvendo quase 8.000 pacientes foi revisada
sistematicamente, em 1999, não foi encontrado qualquer efeito benéfico relativo aos medicamentos (ver Capítulo 8).

Considerando que o uso de nimodipina foi aparentemente baseado em evidência científica sólida, como isso aconteceu?
À luz dos resultados da pesquisa em pacientes, as conclusões dos experimentos em animais foram analisadas adequadamente pela primeira vez. Somente quando os estudos em animais foram revisados sistematicamente é que se tornou claro que a concepção dos experimentos era, no geral, pobre e que os resultados estavam cercados de vieses, sendo por isso duvidosos. Em outras palavras, não havia nenhuma justificativa convincente para realizar experimentos em pacientes que haviam sofrido AVC pela primeira vez.