Reconhecimento de interesses e manipulação em revisões sistemáticas

E se os revisores tiverem outros interesses que podem afetar a conduta ou interpretação da sua revisão? Talvez os revisores tenham recebido dinheiro da empresa que desenvolveu o novo tratamento que está sendo testado. Ao avaliar a evidência do efeito do óleo de prímula no eczema, os revisores que estavam associados aos fabricantes tiraram conclusões muito mais entusiastas sobre o tratamento do que aqueles que não tinham qualquer interesse comercial (consultar o Capítulo 2). No entanto, os interesses comerciais não são os únicos que induzem a revisões com vieses. Todos temos preconceitos que podem causar isso, incluindo pesquisadores, profissionais de saúde e pacientes.

Lamentavelmente, as pessoas com interesses por vezes escondem os vieses para fazer com que os tratamentos pareçam melhores do que eles realmente são (consultar também o Capítulo 10). Isso acontece quando alguns pesquisadores – normalmente, mas nem sempre, por motivos comerciais – ignoram deliberadamente a evidência existente. Eles criam, analisam e relatam a pesquisa de modo a pintar seus próprios resultados para um tratamento particular sob uma luz favorável. Isso foi o que aconteceu na década de 1990 quando o fabricante do medicamento antidepressivo Seroxat® (paroxetina)
não divulgou a importante evidência que sugeria que, nos adolescentes, o medicamento aumentava efetivamente os sintomas que impeliam alguns jovens a contemplar o suicídio como forma de lidar com a depressão.

O relato exagerado é também um problema. Em um fenômeno conhecido como “fracionamento de projetos” (Salami Science), os pesquisadores pegam os resultados de um único experimento (o projeto) e fracionam os resultados em vários artigos sem tornar claro que os artigos individuais não são estudos independentes. Desse modo, um único experimento “positivo” pode aparecer em várias revistas científicas e em artigos diferentes, introduzindo assim um viés. Aqui, novamente,
o registro de estudos na sua data de início com identificadores únicos para cada um deles ajudará a reduzir a confusão que pode resultar dessa prática.