Vendendo o rastreamento

“Vender o rastreamento pode ser uma tarefa fácil. Suscite o medo exagerando o risco. Ofereça esperança exagerando o benefício do rastreamento. E não mencione os prejuízos. No caso do câncer, é particularmente fácil: a falta de diagnóstico é mais terrível. E todos conhecemos o mantra: a detecção precoce é a melhor proteção. Duvide disso, e alguém poderá sugerir que você precisa examinar sua cabeça.

‘Se você é uma mulher com mais de 35 anos, não hesite em marcar uma mamografia. A menos que ainda não esteja convencida da sua importância. Se for esse o caso, será provavelmente necessário examinar mais do que suas mamas.’ Old American Cancer Society Poster.

Há mensagens para atrair pessoas para o rastreamento em todo o lugar. As notícias contam regularmente a história de celebridades afirmando que suas vidas foram salvas por causa do diagnóstico precoce de um câncer. Não é nada comum escutar histórias de pessoas lesionadas por causa do sobrediagnóstico e do tratamento exagerado. As revistas populares relatam histórias repletas de carga emocional, mas inteiramente não representativas, sobre jovens mulheres com câncer de mama e os seus medos de morrer e deixar seus filhos pequenos.

Os centros médicos usam o rastreamento como estratégia de negócio, oferecendo testes gratuitos para atrair os pacientes. Os anúncios dos serviços públicos, como o slogan da American Cancer Society, falam por eles mesmos.”

Woloshin S, Schwartz LM. Numbers needed to decide. Journal of the National Cancer Institute 2009; 101:1163-65.